Japanska industrija guma počinje se oporavljati
Japanske gumarske kompanije, koje su pretrpjele velike gubitke u financijskoj krizi, konačno su dočekale oporavak, a japansko udruženje gumarske industrije pozvalo je 2010. godinu da se industrija izvuče iz krize i prihvati oporavak. Ali trebat će vremena da se gumarska industrija u potpunosti oporavi, jer japansko domaće gospodarstvo i dalje propada.
Zbog utjecaja svjetske financijske krize, domaća potražnja za gumama u Japanu pala je sa 128 milijuna (pad od 4% u usporedbi s godinom prošle godine) na 102 milijuna u 2009. godini, što je pad od 20%. Proizvodnja je smanjena za 24,7% sa 182 miliona komada (što je pad od 2,1% u odnosu na godinu dana), na 137 miliona komada, unazad na nivoe proizvodnje od prije 20 godina. U ostalim gumenim proizvodima proizvodnja traka smanjena je za 24%, proizvodnja crijeva smanjena je za 35,3%, a proizvodnja proizvoda smanjena je za 37,1%. Količina gume koja se koristi u gumarskoj industriji smanjena je sa 1,64 miliona tona na 1,2 miliona tona, što je smanjenje za 26,8 posto.
Japansko udruženje gumenih industrija ove godine prognozira japansku potražnju za gumama od 109 miliona, što je 6,8% više u odnosu na godinu ranije. Bilo je 82,01 miliona putničkih guma, 16,75 miliona guma lakih kamiona i 4,95 miliona guma za kamione, što je rast od 8,0%, 3,8% i 6,7%. Očekuje se da će proizvodnja pneumatika biti 147 miliona, što je povećanje za 6,8%. Traka gumenih proizvoda bez guma povećana je za 3,4%, crijeva za 20,4%, a proizvoda za 9,4%. Količina gume koja se koristi u industriji oporavila se na 1,28 milijuna tona, a nacionalna potrošnja gume (uključujući ne-gume koje se koriste u industriji) dostići će 1,6 milijuna tona.
Dvije od četiri najveće svjetske kompanije nalaze se u Japanu, koje predstavljaju 40% do 50% ukupnog svjetskog proizvodnog kapaciteta. 2010 će biti godina kada će industrija početi naglo rasti od proizvodnje za oporavak. Bridgestone je uložio 28,5 milijardi jena u izgradnju nove velike fabrike za proizvodnju inženjerskih guma u Kitakyushu u Japanu. Ovo je prva divovska tvornica gume za proizvodnju inženjerskih proizvoda u Japanu od 1976. Budući da je tržište nedostatno, Bridgestone je odlučio uložiti još 29,5 milijardi jena kako bi započeo izgradnju druge faze projekta koja će imati dnevni kapacitet potrošnje od 80 tona do 2012. Pored toga, tvornica guma za Yokohama gumu za otudo inženjering započela je ekspanziju četvrte faze nakon završetka širenja treće faze. Očekuje se da će se proizvodnja japanskih inženjerskih guma znatno povećati u 2010. godini.
Multinacionalni gumeni konglomerati prvi će se oporaviti jer je njihov učinak uglavnom opao manje od prosječne japanske kompanije.
Ipak, japanska autoindustrija, koja čini 70 posto potražnje za gumenim proizvodima, još se bori s oporavkom, smanjivši se 31,5 posto na oko 7,93 milijuna jedinica u 2009. godini sa 11,57 milijuna prethodne godine, prvi put kad je pala ispod 8 milijuna jedinice u 31 godini. Očekuje se da će tržište ostati depresivno tokom 2010. godine i da se možda neće potpuno oporaviti do 2014. godine. To je imalo velikog utjecaja na proizvodnju japanske gumarske industrije.
Zbog sporog domaćeg gospodarstva u Japanu, bez posebnih mjera za povlačenje gumene industrije kako bi se postigao očekivani cilj 2010. godine prilično je teško. Čak 6,8-postotni rast potražnje guma bio bi ekvivalentan nivou proizvodnje u kasnim 80-ima i još uvijek je daleko niži od rekordne potrošnje od 2,049 milijuna tona ostvarene u 2007. godini.